डबा

...आणि तो तिच्यावरून बाजूला होत बेडवर निवांत पडून राहिला. त्याचे श्‍वास थोडे फुलले होते. डोळ्यांत हर्ष होता. त्याने तिच्याकडे पाहिले तर तीही डोळे मिटून शांत पहुडली होती. तिचा प्रसन्न चेहरा पाहून त्याला स्वत:ची पाठ थोपटून घ्यावीशी वाटली. आपण तिला तृप्त करू शकलो याचा अहंकार त्याच्या मनाला स्पर्शून गेला. त्यानं घड्याळात पाहिले. दुपारचे दोन वाजले होते. आज त्याची साडे तीन वाजताची शिफ्ट होती. त्याने पँट चढवली. तिच्याकडे एक लडिवाड कटाक्ष टाकत त्यानं तिच्या ब्रेसियर्सचे हुक लावले. ती उठून बाथरूमकडे धावली आणि त्यानं दोन कप चहा केला.

‘मला तू खूप आवडतोस..खूप खूप.’ ती लडिवाळपणे म्हणाली. 

तो खिडकीतून बाहेर पाहत होता. बाहेर जोराचा पाऊस सुरू होता. थंडगार वारे खिडकीतून आत येऊन त्याच्या उघड्या छातीवर रेंगाळत होते. तो खिडकीतून बाहेर पाहत होता खरा पण पावसाऐवजी त्याला तिच दिसत होती. आत्ताची. त्याच्यासमोर नग्न होऊन त्याच्या स्पर्शासाठी आसुसलेली. तिचा मऊसूत देह  त्याला अधिकाधिक वेडा करत होता. तिच्या पेटलेल्या शरिरात स्वत:ला पाझरून घेताना, तिचं मंद कण्हणं त्याला अधिक बेभान करायचं. तो मघाच्या आनंदाच्याच विचारात असल्याने ती आत्ता जे बोलली तेही त्याला ऐकू गेलं नव्हतं.

‘ओह डीअर..मला तू खूप आवडतोस.’  त्याच्या खांद्यावर डोकं टेकवत, त्याला अधिक खेटत ती पुन्हा म्हणाली. तो मंद हसला.  उत्तरात तो ही 'मलाही तू आवडतेस, प्रेम करतो तुझ्यावर' असं काहीतरी म्हणेन अशी तिची अपेक्षा होती..पण तो तसं काही न बोलता चहा घेत राहिला.

तिच्या मनात आलं  त्याला विचारावं, 'तूला आवडते ना मी?...' पण तिचं धाडस झालं नाही. 'आवडत नसते तर अशी इतकी हुरहूर का वाटली असती त्याला.'

तिने स्वतःची समजूत काढून घेतली. त्याने शर्ट चढवला. तिला जवळ ओढून पुन्हा एकदा किस केले. 

"हाय रे, हे ओठ... लोणीच जणू..कच्चकन चावावं.. त्याच्या मनात विचार आला. इतका हिंस्त्र! विचारच बरा. प्रत्यक्ष केलं तर ओठांजवळही येऊ द्यायची नाही." त्याने सावरलं स्वत:ला आणि तरीही जितकं अधिक तिच्या ओठांत समरसता येईल तितका त्यानं जोर लावला. शेवटी तिनेच त्याला मागे ढकललं. 

"हम्म झालं झालं" म्हणत तो हि बाजूला झाला.

"निघतोय? ओके.." तिने त्याला अडवण्या-बिडवण्याच्या भानगडीत न पडता विचारलं. 

"ह्म्म..उशीर होतोय. आणि हो तू ती गोळी घे. पुढच्या वेळेस मी प्रोटेक्शन घालत जाईन."

तिने नुसतीच मान डोलावली.

तो रूमवरून बाहेर पडला. ऑफिसच्या दिशेने गाडी वळली. ही आत्ता कितवी वेळ होती. आठवी? की नववी? नाही नाही सातवीच. तो स्वत:शीच हिशोब करत होता तिच्यासोबतच्या रतक्षणांचा. त्याला खरा आकडा माहित होता पण त्यात जाणून बुझून गफलत करत होता. अर्थात बेरीज महत्वाची नव्हती. महत्वाची होती ती धुंदी. तिच्यासोबतच्या प्रणयाची धुंदी त्याला हवी हवीशी होती.  ऑफिसला तो त्याच नशेत पोहचला. ऑफिसच्या कोरिडोअरमध्ये पोहोचतातच कुणालला येताना पाहून त्याच्या डोक्यातल्या शिरा तडतडल्या.  मगाशीच त्याने तिच्या मोबाईलवरचे चॅट गुपचूप वाचले होते. प्रणयात तिने दिलेला performance लाजवाब होता म्हणून त्याक्षणी तरी त्याने तिला कुणालच्या मेसेजवरुन हटकले नव्हते. पण आता समोर त्याला पाहून तो स्वतःशीच पुटपुटला, ' हि काय कुणालशी इतकं चॅटिंग करत असते..अन् तो न वाचवले जातील असे adult joke पाठवतो अन् ही पण त्याची किती मजा घेत राहते. काही बोलायला गेलो असतो तर म्हणाली असती मी काय adult नाही! त्या मुद्द्यावर तर ती आपली पण नाकाबंदी करेन..ह्म्म्म अवघड आहे...तरी बघू पुढच्या भेटीत मात्र याचा सोक्षमोक्ष लावू काहीतरी. किमान तिला तिच्या बाउंड्रीज तरी कुठवर असायला हव्यात हे पटवून देऊ. एका मर्यादेच्या पलीकडे कुणी कोणाशी कसं बोलायचं, वागायचं याचं भान आपणच राखायला हवं हे कसंहि करून तिच्या गळी उतरवावं लागेल. नाहीतर हिच्या मोकळेपणाला त्यांनी त्यांचे एन्ट्रीपास नको समजायला आज कुणाल आहे उद्या अजून आणखी कोणी असेल..I have to think on it..'

विचार करतच तो स्वतःच्या जागेवर जाऊन खुर्चीवर बसला. कंप्युटर सुरू केले. सोशल साईटवर लॉगिन केले. आधल्या संध्याकाळी कुटुंबासोबत पिक्चरला गेलेला फोटो टाकला होता. त्यावर अजून ही लाईक्स, लव्ज येत होते  आणि भरपूर प्रेम, आशीर्वाद देणारे कमेंट्स ही पडत होते. त्या प्रतिक्रियांनी तो पुन्हा सुखावला.  I am so lucky..I am so privileged  म्हणत त्याने खिशातून मोबाईल काढला. 

‘हाय शोनू ..जेवलास का? भाजी आवडली?’  whats app मेसेज होता. त्याच्या बायकोने पाठवलेला. तिच असं विचारणं हे डेली रुटीन होतं तरी तिच्या मेसेजने तो क्षणभर घाबरला. मग स्वतःला सावरत त्याने रोजच्या झोकात उत्तर पाठवून दिलं. ‘येस जान. नेहमीसारखी छानच. इथं सर्वांना फार आवडली.  ’ त्याने हे उत्तर पाठवलं  आणि शिपायाने त्याच्या टेबलावर गेल्या तीन दिवसांपूर्वी विसरलेला डबा आणून ठेवला.  त्यासरशी त्याचा चेहरा पिवळा पडला, हृदयाची धडधड वाढली पण इतकंच होऊन थांबणार नव्हतं..त्याच्या हृदयाची हालचाल थांबून चेहऱ्याचा पिवळा रंगही एकदम उडाला ते लगोलग आलेल्या  मेसेजने.  'यू सीक man तू आपला चॅट तुझ्या बायकोसोबत शेअर करत होतास?  '